[KtN 신명준기자] 2025년 7월 5일, 부산 기장실내체육관에 집결한 세계 50개국 5,000여 명의 태권도 선수단은 단순한 경기 참가자 집단이 아니다. 이들은 기장군이라는 지방도시가 국제무대에 투영되고 작동하는 하나의 구조적 전환 장면을 구성하고 있다. 김운용컵 국제오픈태권도대회의 개최는 기장군이 ‘지방정부 주도형 스포츠외교’ 모델을 실험하고 실행하는 결정적 계기다.

기장군은 부산시 광역행정의 변두리에 위치해 있으면서도, 해양관광 자원과 문화시설, 스포츠 인프라를 복합적으로 내재한 지역이다. 2030 부산엑스포 유치 실패 이후 부산시가 추진해온 ‘국제 플랫폼 회복 전략’의 핵심은, 단기 대형행사 유치가 아닌 지속 가능한 다층 국제행사의 분산 배치에 있다. 기장군은 그 전략의 첫 실행 거점으로 선택되었으며, 김운용컵은 그 구조를 가장 명확하게 보여주는 사례다.

기장군, 단순 개최지가 아니라 ‘전략 공간’이 되다