[KtN 신미희기자]  방탄소년단의 귀환을 축하하기 위해 마련된 '붉은빛' 조명이 전 세계 팬덤 '아미(ARMY)'의 거센 반발을 불러일으키며 뜨거운 감자로 떠올랐다.

오는 21일 서울 광화문 광장에서 열리는 방탄소년단(BTS)의 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG) 컴백 공연을 앞두고, 서울시는 남산서울타워와 롯데월드타워 등 주요 랜드마크에 붉은색 조명을 켤 예정이다. 당초 도심 전체를 거대한 콘서트 무대로 만들겠다는 취지였으나, 팬들의 반응은 예상과 다르게 흘러가고 있다.

붉은 조명 선정의 배경에는 주최사인 하이브(HYBE)의 요청이 있었다. 하이브 측은 "신보 '아리랑'의 콘셉트와 키 컬러(Key Color)가 붉은색이기 때문에 이를 반영해달라고 서울시에 요청했다"며 "대중문화 행사를 과도하게 정치적 관점으로 해석하지 말아달라"고 당부했다. 서울시 역시 "아티스트의 새로운 예술적 시도를 지원하기 위한 디자인적 결정일 뿐"이라며 해명에 나섰다.

하지만 논란은 외신으로까지 번졌습니다. 일부 외신은 "한국의 누리꾼들이 서울시장이 BTS의 컴백을 정치적으로 이용하고 있다는 의심을 보내고 있다"며 이번 사태를 집중 보도했다. 특히 한국의 특정 정당 상징색과 겹친다는 점을 언급하며, 아티스트의 순수한 컴백이 정치적 도구로 변질될 수 있다는 우려를 전했다.

하지만 팬들은 이번 결정이 방탄소년단의 고유한 상징색인 '보라색'을 무시한 처사라며 규탄하고 있다. SNS 엑스(X) 등에는 '#방탄은보라색', '#BTSisPurple' 등 해시태그 운동이 확산되고 있다. 아미들은 "방탄소년단과 아미의 상징색은 앨범 콘셉트와 관계없이 영원히 보라색이다", "우린 붉은악마가 아니고 방탄의 아미"라며 목소리를 높였다.

특히 선거를 앞둔 민감한 시기에 특정 정당을 연상시키는 색상을 사용하는 것에 대해 정치적 이용 의혹까지 제기되고 있다. 팬들은 "누가 보면 선거용 아니냐고 할 수도 있을 것 같다", "특정 색상이 얼마나 민감한 사안인지 알면서도 이런 결정을 한 것을 이해할 수 없다"는 반응을 보였다. 일부 외신 또한 "한국 누리꾼들이 서울시장이 방탄소년단을 정치적으로 이용하고 있다고 의심하며 반발 중"이라고 보도하며 이번 사태를 주목했다.

팬덤 아미는 "부디 우리의 색을 지켜달라", "전 세계 아미들을 환영하는 의미라면 보라색을 함께 사용해달라"며 서울시와 하이브 측에 조명 계획 수정을 촉구하고 있다. 2년 만의 완전체 컴백이라는 축제의 장이 자칫 '정치색 논란'으로 얼룩질 수 있다는 우려가 커지고 있는 상황이다.

이번 사태는 대형 아티스트의 브랜딩과 강력한 팬덤의 정체성, 그리고 공공 기관의 행정이 충돌하며 발생한 이례적인 사례로 기록될 전망이다. 아티스트의 '예술적 콘셉트'와 팬덤의 '역사적 상징성' 사이에서 대중문화 산업이 나아가야 할 세심한 소통의 중요성을 시사한다.