[KtN 조종식기자]미국 스트리밍 시장의 재편은 이제 원인 진단과 권력 이동의 단계를 넘어, 기업들의 실질적인 생존 전략 실행 국면으로 접어들었다. 시장이 가입자 확대 경쟁을 지나 수익성 방어 단계에 진입하고, 유통과 접점의 힘이 커지자 미디어 기업들의 행보도 빨라졌다. 번들링을 통해 가입자 이탈을 막고, 광고 요금제와 FAST로 수익원을 다각화하며, 대형 인수합병(M&A)을 통해 고정비를 절감하는 방향이다. 한국콘텐츠진흥원 미국(LA)비즈니스센터 보고서는 현재 미국 미디어 기업들이 수익성 중심 전환, 플랫폼 통합 강화, 비용 구조 재설계라는 세 가지 축을 중심으로 재편되고 있다고 분석했다.

이 흐름을 가장 상징적으로 보여주는 사건은 파라마운트 스카이댄스의 워너브라더스디스커버리(WBD) 인수 논의다. 보고서는 이 거래를 단순한 기업 간 자산 매입이 아니라 스튜디오, 방송 네트워크, 뉴스, 스트리밍, 광고 사업을 하나의 통합된 구조 아래 묶으려는 시도로 규정했다. 기존에 분절되어 있던 미디어 가치사슬을 단일 기업 체계 안에 재구성하여 콘텐츠 생산부터 배급, 이용자 접점 관리, 광고 수익화까지 통합 운영하려는 움직임이다. 시장에서 이 거래를 미국 미디어 산업의 경쟁 질서를 근본적으로 다시 쓰는 사건으로 주목하는 이유도 여기에 있다.

거래 구조를 뜯어보면 방향성은 더욱 분명해진다. 보고서에 따르면 결합 법인은 WBD와 파라마운트 양측의 스튜디오를 유지하면서 CNN과 CBS 같은 강력한 뉴스·방송 자산, HBO 맥스와 파라마운트+ 등 스트리밍 서비스, 그리고 방대한 콘텐츠 라이브러리와 광고 판매 역량을 한데 보유하게 된다. 파라마운트의 FAST 플랫폼인 플루토 TV와 방송 네트워크, 스포츠 중계권이 WBD의 워너브라더스 스튜디오, 디스커버리 채널, HBO, 그리고 해리포터나 DC 유니버스와 같은 대형 프랜차이즈와 결합하는 구조다. 이는 단순한 콘텐츠 기업의 몸집 불리기가 아니라, 구독과 광고, FAST, 라이선싱, 지상파/케이블 방송의 현금흐름을 동시에 확보하려는 멀티 수익 모델 구축 전략에 가깝다.