[KtN 김상기기자] 국민의힘이 차기 대선을 위한 1차 경선 진출자 8인 명단을 확정했다. 총 11명의 예비후보 가운데, 당 선거관리위원회는 정치적 경쟁력과 공직 적합성을 기준으로 8인을 선별했다.

황우여 국민의힘 선거관리위원장은 16일 제4차 선관위 회의 직후 “후보 신청자들의 경쟁력, 도덕성, 정책 역량 등 종합적 평가를 거쳐 최종 8명을 확정했다”며 “경선이 국민과 당원이 함께 만드는 축제가 되길 바란다”고 밝혔다.

이번에 1차 경선을 통과한 후보는 다음과 같다. 김문수, 나경원, 안철수, 양향자, 유정복, 이철우, 한동훈, 홍준표. 기성 정치인 중심으로 구성된 이 명단은 신진 후보를 배제하고 정치적 무게 중심을 유지하려는 당의 전략이 반영된 것으로 풀이된다.

한편 국민의힘은 오는 주말 동안 8인 후보 간 예비후보 토론회를 진행할 예정이며, 이 토론 결과 및 추가 심사를 바탕으로 오는 22일 2차 경선 진출자 4인을 발표할 방침이다. 이는 본격적인 본선 티켓을 놓고 벌어지는 최종 경쟁의 신호탄으로, 당 안팎의 관심이 집중된다.

정치적 상징성과 행정 경험을 갖춘 후보들 사이에서 한동훈 전 장관과 홍준표 대구시장 등 중량급 인사들이 토론회에서 어떤 전략을 펼칠지, 그리고 이준석계 및 중도 확장성을 내세운 후보들의 역전 가능성이 있는지에 따라 당내 향후 구도도 요동칠 수 있다.