[KtN 홍은희기자]  방송인 백지연이 관절 질환 치료에 흔히 쓰이는 관절 주사, 이른바 '뼈주사' 시술 후 겪었던 부작용 경험과 관련 사례를 공개했다.

백지연은 17일 유튜브 채널 '지금 백지연'에 게시한 영상에서 관절 주사를 여러 차례 맞았던 경험을 설명했다. 백지연은 "주사를 꽤 여러 차례 맞아봤는데, 한 번 난리가 난 적이 있다"며 시술 후 얼굴에 심한 열감이 발생하고 붉어지는 안면 홍조 증상을 겪었다고 밝혔다.

이어 건강했던 50대 지인의 사례도 전했다. 해당 지인이 낙상 후 무릎 통증으로 관절 주사를 맞았으나, 이후 염증이 급격히 악화돼 패혈증을 거쳐 폐렴으로 사망했다는 내용이다. 백지연은 정형외과 전문의 지인에게 문의한 결과 "매우 드문 사례"라는 설명을 들었다고 덧붙였다.

일반적으로 '뼈주사'로 불리는 시술은 스테로이드(코르티코스테로이드) 제제를 관절강 내부로 직접 주입하는 관절강 내 주사 요법을 뜻한다. 강력한 항염증 작용을 통해 관절염이나 건초염 등으로 인한 극심한 급성 통증과 염증 반응을 빠르게 가라앉히는 것이 핵심 장점이다. 단기간에 통증을 줄여 일상 복귀를 돕는 효과가 뛰어나 정형외과 및 재활의학과 영역에서 널리 활용된다.

반면 빈번한 투여나 감염 관리가 미흡할 경우 적지 않은 단점과 위험성이 뒤따른다. 스테로이드 성분이 체내에 누적되면 연골 손상, 힘줄 약화, 관절 파괴를 가속화할 수 있으며, 일시적인 혈당 상승, 안면 홍조, 면역력 저하 등의 전신 부작용을 유발할 수 있다. 특히 주사 바늘 삽입 과정에서 무균 조작이 철저하지 않을 경우 세균이 침투해 화농성 관절염이나 패혈증 등 치명적인 2차 감염으로 이어질 위험이 존재한다.

최근 중장년층을 중심으로 관절 건강에 대한 관심이 급증하면서 비수술 통증 치료 수요가 크게 늘고 있다. 다만 통증을 즉각 줄여주는 주사 치료에 지나치게 의존하기보다, 전문의와의 충분한 상담을 거쳐 투약 주기와 횟수를 엄격히 관리하고 근본적인 생활 습관 개선을 병행해야 한다는 의료계의 권고가 힘을 얻고 있다.