[KtN 김성은기자]영국 패션 디자이너 스텔라 맥카트니(Stella McCartney)와 일본 현대미술가 요시토모 나라(Yoshitomo Nara)의 세 번째 협업 컬렉션에 수작업으로 완성하는 니트와 스카프가 포함됐다. 스카프 한 점을 제작하는 데 약 40시간, 자수 장식을 더한 니트 한 벌에는 60시간 이상이 소요된다. 11월 11일 공개된 'A Rock’n’Roll Forest'는 책임 있게 조달한 울과 오가닉 코튼, 재고 원사, 비건 소재를 활용하면서 기존의 회화 이미지를 편직과 자수, 입체적인 섬유 작업으로 옮겼다.

두 창작자의 협업은 2021년 처음 시작됐다. 당시 티셔츠와 니트, 셔츠 등에 나라의 소녀와 동물 그림을 적용하면서 현대미술과 일상복의 접점을 넓혔다. 2023년 두 번째 컬렉션에서는 반전 문구와 동물에 대한 관심을 의류에 반영했다. 세 번째 협업에서는 소재와 제작 기법의 비중이 커졌다. 나라의 그림을 의복에 배치하는 방식에서 나아가 원사와 직물의 질감, 손뜨개와 자수의 특성을 통해 작품의 형태를 재구성하는 작업이 포함됐다.

컬렉션의 소재는 책임 있게 조달한 울, 오가닉 코튼 저지, 재고 원사 등을 중심으로 구성됐다. 가방에는 동물성 가죽을 사용하지 않는 비건 소재가 적용됐다. 브랜드는 컬렉션 전체에 '100% 책임 있는 소재'를 사용했다고 설명한다. 그러나 책임 조달 울과 오가닉 코튼, 재고 원사는 서로 다른 생산·조달 기준에 해당한다. 재료의 출처와 사용 방식이 구별되는 만큼 환경적 특성도 소재별로 나눠 살펴볼 필요가 있다.

재고 원사는 기존 생산 과정에서 확보했지만 사용되지 않고 남아 있는 실을 뜻한다. 새 원사를 생산하는 대신 보유한 재료를 활용하면 기존 자원의 사용 범위를 넓힐 수 있다. 패션업계에서 데드스톡(deadstock)으로 부르는 재고 소재 역시 이미 생산된 직물과 원사를 다시 활용한다는 점에서 새 원료를 투입하는 방식과 차이가 있다. 다만 재고 소재 사용 자체가 제품의 모든 생산 단계에서 폐기물과 환경 영향을 없앤다는 의미는 아니다.

울은 동물성 천연섬유로 보온성과 탄력, 수분을 흡수하고 방출하는 특성을 지닌다. 편직 구조에 따라 두께와 형태를 조절할 수 있어 겨울 의류와 니트웨어에 널리 사용된다. 스텔라 맥카트니는 울을 사용하면서 원료 생산 단계의 동물복지와 토지 관리, 공급망 추적성을 고려하는 조달 정책을 운영해 왔다. 브랜드가 활용하는 울에는 재생농업 방식으로 생산한 원료와 동물복지·환경 관리 기준에 따른 인증 울, 재활용 울 등이 포함된다.

오가닉 코튼은 일반적인 면화와 재배·인증 기준에서 차이가 있다. 유기농 재배 기준을 적용한 면을 사용하며, 의류에서는 저지 조직으로 편직해 티셔츠와 스웨트셔츠 등에 활용할 수 있다. 저지 원단은 신축성과 유연성이 있어 몸의 움직임에 따라 형태가 달라지고, 표면에 그림이나 문구를 적용하기에도 적합하다. 나라의 캐릭터를 일상복에 배치하는 데 사용된 소재 가운데 하나다.

녹색 니트는 나라의 인물과 자연을 소재로 한 그림이 의복의 조직과 만나는 구성을 보여준다. 몸판 중앙에는 소녀가 서 있고, 주변으로 작은 나무들이 배치됐다. 검은색 선으로 표현한 머리카락과 얼굴, 몸통은 녹색 바탕과 대비를 이루며, 하단의 붉은색 문구는 그림에 별도의 색채를 더한다. 소맷단의 붉은색과 흰색 배색도 몸판의 색상 구성과 연결된다.

니트웨어에 그림을 적용할 때는 원단 자체의 구조가 표현 방식에 영향을 미친다. 직물 표면에 잉크를 얹는 프린트와 달리 편직으로 무늬를 구현하면 색을 가진 실이 조직의 일부가 된다. 실의 굵기와 편직 밀도에 따라 선의 경계가 달라지고, 곡선과 작은 글자의 형태도 영향을 받는다. 자수를 활용하면 편직된 원단 위에 별도의 실을 더해 윤곽과 질감을 강조할 수 있다.

나라의 그림은 인물의 머리와 눈매, 입술을 간결한 선으로 표현한다. 회화에서는 붓질과 채색, 캔버스의 표면이 인물의 특징을 형성하지만, 의류에서는 원사의 굵기와 조직, 장식 기법이 표현을 결정한다. 같은 소녀를 그리더라도 인쇄된 그림과 실로 만든 그림은 촉감과 표면의 높낮이가 달라진다. 니트의 신축성 때문에 착용 상태에 따라 인물의 비례가 달라지는 점도 회화와 구별된다.

이번 협업에서 수작업의 비중이 가장 큰 부분은 극소량으로 제작하는 한정 제품 네 종류다. 스텔라 맥카트니 아틀리에에서 주문 제작하는 제품군에는 수작업 니트와 스카프, 나라의 기존 작품을 바탕으로 제작한 액자형 크로셰 초상, 비건 핸드백이 포함된다. 일반적인 기성복과 달리 일부 제품은 주문을 받아 제작하는 방식을 택했다.

손뜨개 스카프에는 약 40시간의 제작 시간이 소요된다. 스카프는 직사각형에 가까운 단순한 구조를 갖는 의류 소품이지만, 수작업으로 그림과 장식을 구현하려면 원사의 색과 배열, 조직의 밀도를 조절해야 한다. 기계 편직으로 동일한 무늬를 반복하는 방식과 달리 손뜨개에서는 제작자가 실의 장력과 조직의 형태를 조절하면서 작업한다.

60시간 이상이 소요되는 니트에는 나라의 작품 'Cutie in the Puddle'을 바탕으로 한 자수 작업이 적용됐다. 그림 속 인물의 얼굴과 윤곽을 실과 바느질로 표현하면서 평면적인 이미지에 표면의 높낮이와 질감을 더했다. 여러 종류의 실과 수작업 기법을 결합해 인물의 형태를 구현하는 방식으로, 일반적인 그래픽 니트와 제작 과정에서 차이가 있다.

니트에 자수를 더하는 작업은 그림의 선을 단순히 따라가는 데 그치지 않는다. 인물의 눈과 머리카락, 얼굴의 윤곽을 어디까지 실로 표현할지에 따라 결과가 달라진다. 굵은 실을 사용하면 선의 입체감이 강조되지만 작은 형태의 표현에는 제약이 생기고, 가는 실을 촘촘하게 사용하면 세부적인 윤곽을 구현할 수 있다. 여러 겹으로 실을 쌓으면 원단 표면에 높낮이가 생겨 빛을 받는 방향에 따라 그림의 인상도 달라진다.

나라의 회화에서 얼굴은 감정을 전달하는 주요 요소다. 눈의 각도와 입술의 위치, 머리카락의 윤곽에 작은 변화가 생겨도 인물의 표정이 달라질 수 있다. 수작업 니트와 자수에서는 원작의 비례를 유지하는 동시에 실이 가진 물성을 반영해야 한다. 회화의 세부를 의복에 옮기는 과정에서 제작자의 기술적 판단이 개입하는 부분이다.

액자형 크로셰 작업은 의복보다 미술 오브제에 가까운 형태를 갖는다. 크로셰(crochet)는 코바늘을 사용해 실을 엮는 기법으로, 뜨개 조직의 크기와 방향을 조절해 평면적인 무늬와 입체적인 구조를 만들 수 있다. 나라의 기존 작품에 등장하는 얼굴을 실로 구현하고 액자에 넣는 방식은 그림을 착용 가능한 의복으로 옮기는 작업과 구별된다.

액자에 들어간 손뜨개 초상은 섬유를 소재로 제작하지만 착용을 전제로 하지 않는다. 니트와 스카프가 신체에 걸치는 물건이라면 액자형 크로셰는 벽에 걸거나 별도의 공간에 놓는 물건이다. 동일한 작가의 이미지가 의류와 장식용 작품으로 제작되면서 패션 브랜드의 아틀리에가 담당하는 제작 범위도 넓어졌다.

전통적인 니트 제작과 현대미술의 결합은 이미지의 표현 방식뿐 아니라 노동시간의 차이도 드러낸다. 기성복 생산에서는 재단과 봉제, 편직의 효율을 높여 일정한 품질의 제품을 반복해서 생산한다. 주문 제작 방식에서는 한 제품에 투입하는 수작업의 비중이 커질 수 있다. 40시간과 60시간이라는 제작 시간은 이번 컬렉션의 일부 제품이 일반적인 기성복과 다른 생산 방식을 사용한다는 구체적인 수치다.

제작 시간이 길다는 사실만으로 제품의 예술적 가치가 높아지는 것은 아니다. 손뜨개와 자수의 완성도는 조직의 균일성, 형태의 안정성, 원작을 구현한 방식, 착용과 보관 과정에서 유지되는 구조 등을 함께 고려해야 한다. 특히 의류로 제작된 니트와 스카프는 시각적인 표현뿐 아니라 착용감과 내구성도 제품의 성격을 결정한다.

스카프는 니트와 다른 방식으로 그림을 배치할 수 있는 소품이다. 길고 좁은 직물의 형태를 활용해 여러 그림과 문구를 이어 붙일 수 있고, 목에 감거나 어깨에 걸치는 방식에 따라 드러나는 부분이 달라진다. 이번 컬렉션의 스카프에는 인물의 얼굴과 작은 그림, 문구가 서로 다른 색상의 바탕 위에 나뉘어 배치됐다.

짙은 남색과 베이지색으로 나뉜 스카프는 한쪽에 비교적 작은 글자와 그림을, 다른 쪽에는 인물의 얼굴을 배치했다. 브라운 아우터와 결합했을 때는 스카프의 길이와 색상 대비가 착장의 전체적인 구성을 결정한다. 니트 전면에 하나의 인물을 크게 배치하는 방식과 달리 스카프에서는 여러 그림을 연속적으로 배열할 수 있다.

스카프에 적용된 그래픽과 주문 제작 손뜨개 스카프는 제작 기법을 구분해 다뤄야 한다. 컬렉션에 포함된 모든 스카프가 동일한 수작업 방식으로 생산되는 것은 아니다. 약 40시간의 제작 시간이 제시된 제품은 별도의 한정 수작업 제품이다. 스카프라는 상품군 안에서도 일반 컬렉션 제품과 아틀리에 제작 제품이 구분되는 구조다.

비건 핸드백에는 동물성 가죽을 사용하지 않는 브랜드의 소재 정책이 반영됐다. 스텔라 맥카트니는 설립 초기부터 가죽과 모피 사용을 배제해 왔으며, 식물성 원료와 합성 소재를 활용한 대체재를 개발하고 도입해 왔다. 비건 소재라는 명칭은 동물성 가죽을 사용하지 않았다는 의미지만, 소재가 모두 식물성 원료로 만들어졌거나 자연에서 완전히 분해된다는 의미와는 구별된다.

가죽 대체 소재에는 폴리우레탄(PU)과 같은 합성 성분이 포함될 수 있다. 내구성과 유연성, 표면의 질감을 구현하기 위해 코팅이나 복합 소재를 사용하는 방식이다. 동물성 가죽을 대체했다는 사실과 원료의 화석연료 의존도, 제품의 재활용 가능성은 서로 다른 기준에 해당한다. 소재의 환경적 특성을 판단할 때는 구성 성분과 제조 방식, 사용 후 처리까지 나눠 살펴야 한다.

맥카트니의 지속가능성 정책은 원료 선택뿐 아니라 제품의 수명과 생산 과정의 자원 사용에도 연결된다. 이미 확보한 재고 원사를 활용하는 방식은 새 소재의 사용을 줄이는 데 초점을 맞추고, 책임 조달 울과 오가닉 코튼은 원료 생산 단계의 관리 기준에 중점을 둔다. 비건 가방은 동물성 가죽을 대체하는 소재 선택에 해당한다. 각각의 방식이 해결하려는 문제가 다른 만큼 하나의 친환경 기준으로 묶기보다는 개별적인 특성을 구분하는 편이 정확하다.

주문 제작도 생산 방식의 차이를 갖는다. 제품을 미리 대량 생산하는 대신 주문에 따라 제작하면 판매되지 않은 완제품이 재고로 남는 상황을 줄일 수 있다. 반면 개별 제품에 투입하는 노동시간과 제작 공정, 운송 방식에 따라 비용과 자원 사용은 달라진다. 주문 생산이라는 사실만으로 일반적인 기성복보다 환경 영향이 작다고 단정할 수는 없다.

2026년 협업에 포함된 극소량 한정 제품은 수작업과 주문 제작을 결합했다. 회화 작품의 이미지를 실과 자수로 옮기는 과정에서 개별 제작자의 노동이 제품의 형태를 결정하고, 일부 제품은 일반 기성복보다 훨씬 긴 제작 시간을 필요로 한다. 재고 소재의 재사용과 수작업 제품의 제작은 각각 자원 활용과 생산 기술이라는 서로 다른 측면을 갖고 있다.

현대 패션에서 미술가와의 협업은 유명 작품을 티셔츠나 가방에 인쇄하는 방식으로 널리 알려져 있다. 프린트는 원작의 색과 선을 비교적 직접적으로 전달할 수 있고, 동일한 이미지를 여러 제품에 반복해서 적용하기에도 적합하다. 반면 손뜨개와 자수는 그림의 세부를 원사의 조직과 바느질로 다시 구성해야 한다. 같은 이미지를 활용하더라도 제작 방식에 따라 제품의 성격이 달라진다.

요시토모 나라의 그림은 단순한 선과 형태로 구성돼 있지만 인물의 표정에는 미세한 차이가 있다. 좁혀진 눈매와 작은 입술, 머리카락의 방향이 감정 표현에 영향을 미친다. 손뜨개와 자수로 표현한 인물은 회화의 이미지를 섬유의 조직으로 바꾸면서 원작과 다른 물성을 갖게 된다. 편직의 밀도와 실의 종류, 장식의 높낮이가 최종적인 형태를 결정한다.

스텔라 맥카트니와 요시토모 나라의 세 번째 협업은 책임 조달 소재를 활용한 일반 의류와 아틀리에에서 제작하는 수작업 한정 제품을 함께 구성했다. 오가닉 코튼 저지와 울 니트는 일상복의 형태로, 40시간가량의 손뜨개 스카프와 60시간 이상이 필요한 자수 니트는 제작 기술의 비중이 큰 제품으로 구분된다. 액자형 크로셰 작업은 섬유를 이용해 회화적 이미지를 장식용 오브제로 바꾼다.

11월 11일 공개된 'A Rock’n’Roll Forest'에서 소재 선택과 제작 방식은 서로 다른 두 갈래로 나타난다. 재고 원사와 책임 조달 소재는 원료를 확보하고 사용하는 방식에 관한 선택이며, 손뜨개와 자수는 그림을 실제 제품의 형태로 구현하는 기술에 관한 선택이다. 나라의 인물화가 프린트에서 편직과 자수, 액자형 크로셰로 확대되면서 현대미술과 패션의 협업도 그림의 배치를 넘어 소재와 제작 과정으로 이어졌다.