[KtN 홍은희기자]2025년 10월 스포츠 스타 브랜드 데이터에서 눈에 띈 흐름은 여성 리더십의 부상이다. 김연경이 전월 대비 28.38% 상승하며 5위로 올라섰고, 박세리·이상화·손연재 등도 중위권에서 꾸준히 상승세를 이어갔다. 하락 일색이던 전체 시장 속에서 여성 스포츠인의 평판이 반등한 것은 단순한 우연이 아니다. 강함보다 공감, 실적보다 태도에 반응하는 팬심의 방향이 달라지고 있다.

한국기업평판연구소의 분석 결과에 따르면, 2025년 10월 여성 스포츠 스타들의 평균 브랜드평판지수는 전월 대비 14% 상승했다. 남성 스타가 평균 9% 하락한 것과 대조적이다. 김연경은 3,514,133점으로 5위에 올랐고, 박세리(23위), 손연재(24위), 이상화(25위), 김연아(11위) 역시 모두 소폭 상승했다. 전체 빅데이터가 11.11% 줄어든 상황에서 여성 스타들이 상승세를 보인 것은, 브랜드가 실적보다 ‘인물의 가치’를 중심으로 재편되고 있음을 보여준다.

김연경 브랜드의 주요 연관 키워드는 ‘리더십’, ‘팀워크’, ‘진심’이었다. 팬들이 가장 많이 언급한 단어는 ‘후배’, ‘응원’, ‘멘토’였다. 경기력보다 인간적인 태도와 사회적 메시지가 브랜드 자산으로 전환된 셈이다. 박세리의 경우 ‘선수 육성’, ‘멘토링’, ‘도전’이 핵심 키워드였다. ‘골프 여제’라는 타이틀보다, 후배를 지원하고 차세대 선수를 발굴하는 행보가 더 큰 공감을 얻었다. 이상화는 경기 은퇴 이후 방송과 사회활동을 통해 꾸준한 신뢰 이미지를 유지하고 있다. ‘자기관리’, ‘성실함’, ‘꾸준함’이 키워드 상위권에 올랐다.