[KtN 홍은희기자]2025년의 스포츠 팬심은 어느 때보다 강렬하면서도 불안정하다. 데이터는 여전히 거대한 관심을 기록하지만, 그 안의 감정은 피로와 냉소가 교차한다. 손흥민의 독주, 이정후의 하락, 김연경의 상승은 단순한 순위 변화가 아니라 감정의 재편이다. 팬들은 여전히 스포츠를 사랑하지만, 예전처럼 맹목적으로 열광하지 않는다. 신뢰는 남았지만, 열정은 식었다. 팬심의 미래는 이제 ‘얼마나 좋아하느냐’가 아니라 ‘왜 지지하느냐’의 문제로 옮겨가고 있다.

한국기업평판연구소가 분석한 2025년 10월 스포츠 스타 브랜드 빅데이터는 총 8,149만 건이었다. 한 달 전보다 11.11% 줄었고, 소통지수와 확산지수가 각각 11%, 15% 하락했다. 수치는 단순한 관심의 하락을 넘어 구조적 피로를 보여준다. 팬들의 반응은 점점 짧아지고, 소통은 피상적으로 변했다. 플랫폼 알고리즘이 노출을 결정하고, 팬은 그 흐름 안에서 소비자처럼 반응한다. 자발적 관계가 줄어든 자리에 ‘추천된 감정’만 남았다.

이 변화의 근저에는 피로의 축적이 있다. 지난 10년 동안 스포츠 팬덤은 소셜미디어를 통해 실시간 소통의 시대를 열었다. 경기의 순간마다 반응하고, 선수의 일상까지 함께 소비했다. 그러나 관계가 가까워질수록 감정의 소모도 커졌다. 작은 논란이 즉각적으로 확산되고, 실수는 비난으로 번졌다. 신뢰가 곧 브랜드 자산이 된 만큼, 신뢰가 흔들리는 순간 브랜드는 붕괴했다. 팬심은 여전히 거대하지만, 그 무게를 견디기 어려운 구조가 되어가고 있다.