[KtN 박준식기자]2026년 대구의 주민등록인구는 234만8165명이다. 올해 1분기 대구 소매판매는 전년 같은 기간보다 5.9% 늘었지만, 인구는 1725명 순유출됐다. 순유출 인구 가운데 20대가 1267명으로 가장 많았다. 소비 지표의 반등과 젊은 인구의 이탈이 동시에 나타난다. 대구 소상공인 정책은 침체만 강조해서도, 소비 회복만 낙관해서도 안 되는 조건에 놓였다.

지역에서 태어난 상품을 지역민이 사주는 방식만으로는 사업 규모를 키우기 어렵다. 소비 인구가 줄고 청년층이 빠져나가는 도시에서 업체들이 같은 지역 수요를 나눠 가지면 한 곳의 매출 증가는 다른 곳의 감소로 끝날 가능성이 크다. 대구 소상공인 지원은 지역 안에서 돈을 돌리는 사업보다 대구 밖에서 주문을 받아오는 기업을 늘리는 방향으로 바뀌어야 한다.

지역이라는 이름은 출발지이지 경쟁력이 아니다. 소비자는 대구에서 만들었다는 이유만으로 가격과 품질, 디자인, 배송의 부족을 감수하지 않는다. 지역 원료와 생산 기반이 제품의 성능과 사용 경험, 가격 경쟁력으로 이어질 때 지역성도 구매 근거가 된다. 지역 명분을 상품성보다 앞세우면 지원사업 안에서는 주목받아도 전국 시장에서는 곧 밀린다.