[KtN 신미희기자]“에스파(aespa), 7연속 밀리언셀러와 미국(USA)·일본(Japan) 투어로 K팝 글로벌 대표 걸그룹 위상 굳히다.”

걸그룹 에스파(aespa) 가 미니 6집 ‘리치맨(Rich Man)’ 으로 글로벌 활동에 본격 돌입했다. 선주문만 111만 장을 기록하며 7연속 밀리언셀러(million seller) 달성을 예약했고, 수록곡 6곡은 다양한 장르와 트렌디한 사운드를 담아내며  발매 직후 아이튠즈(iTunes) 전 세계 14개 지역 1위 등 글로벌 차트 성과를 기록했다.

오는 9월 12일(현지시간) 미국 ABC 대표 모닝쇼 ‘굿모닝 아메리카(Good Morning America)’ 에 세 번째로 출연하고, 이어  에미·그래미·아카데미·토니상을 석권한 제니퍼 허드슨이 진행하는  폭스(Fox) TV 인기 토크쇼 ‘제니퍼 허드슨 쇼(Jennifer Hudson Show)’ 녹화에도 참여한다. 이 무대에서 타이틀곡 ‘리치맨(Rich Man)’ 라이브와 토크를 선보인다.

해외 언론의 평가도 호평 일색이다. 영국 더 타임즈는 “에스파는 이미 무적 같은 존재”라며 역대 K팝 앨범 최고점인 3점을 부여했다. 오는 10월부터 일본과 태국 등 아시아 아레나 투어에 돌입하는 에스파는 1만 석 규모 공연장을 연이어 매진시키며 글로벌 K팝 리더로 자리매김할 전망이다.

걸그룹 에스파(aespa)가 2025년 하반기, 글로벌 무대에서 본격적으로 날개를 펼치고 있다.

■ 미니 6집 Rich Man… 7연속 밀리언셀러 달성 예고

지난 9월 5일 발매된 미니 6집 Rich Man은 선주문만 111만 장을 기록, 발매 직후 7연속 밀리언셀러를 예약했다. 음원은 공개 2시간 만에 뮤직비디오 조회수 62만 회를 돌파했고, 멜론 실시간 톱100 1위, 콘크리트 차트 5위 등 국내 주요 차트 상위권에 올랐다. 아이튠즈 톱 앨범 차트에서는 전 세계 14개 지역 1위, 총 29개 지역 톱10에 진입하며 글로벌 팬덤의 압도적인 지지를 입증했다.

수록곡은 타이틀곡 ‘Rich Man’을 비롯해 ‘Drift’, ‘Bubble’, ‘Count On Me’, ‘Angel #48’, ‘To The Girls’ 등 총 6곡이다. 하이퍼팝, R&B, 팝록 등 다양한 장르가 조화롭게 담겼으며, 퍼포먼스와 무대 연출까지 고려된 곡 구성으로 평가받는다.

■ 미국 활동: GMA·제니퍼 허드슨 쇼 출연

에스파는 오는 9월 12일 미국 현지시간으로 방송되는 ABC 대표 모닝쇼 굿모닝 아메리카에 출연해 ‘Rich Man’ 무대를 최초 공개한다. 이는 2022년, 2023년에 이어 세 번째 출연으로, 미국 내 존재감을 확실히 굳히는 발판이다.

이어 폭스 TV 인기 토크쇼 제니퍼 허드슨 쇼 녹화에도 참여한다. 세계적 팝 디바 제니퍼 허드슨이 직접 진행하는 이 프로그램은 미국 전역의 시청률과 영향력이 큰 프로그램으로, 에스파는 무대뿐 아니라 그룹의 글로벌 행보와 음악적 메시지에 대해 직접 이야기할 예정이다.

■ 해외 평론가의 극찬

영국 유력 일간지 더 타임즈는 앨범 리뷰에서 “네 멤버 모두 흔들림 없는 확신으로 곡을 소화했으며, 최정상 작곡팀은 끊임없이 새로운 후크를 만들어냈다”고 호평했다. 이어 “하이퍼팝 요소가 엿보이지만 에스파는 사실 그런 장르적 장치조차 필요 없는 무적 같은 존재”라며 역대 K팝 앨범 리뷰 최고점인 3점을 매겼다. 이는 단순한 인기 이상의 음악적 완성도와 실험성이 세계적으로 인정받았음을 보여준다.

■ 글로벌 투어: 일본·태국·아시아 아레나 장악

10월부터 일본(Japan) 후쿠오카(Fukuoka), 도쿄(Tokyo), 아이치(Aichi), 오사카(Osaka), 11월 태국(Thailand) 방콕(Bangkok) 등에서 아레나 투어 ‘2025 aespa LIVE TOUR – SYNK : aeXIS LINE’ 을 개최한다. 각 공연은 1만 석 이상 규모로 진행된다.

세트리스트에는 ‘리치맨(Rich Man)’, ‘드리프트(Drift)’, ‘버블(Bubble)’, ‘카운트 온 미(Count On Me)’, ‘엔젤 #48(Angel #48)’, ‘투 더 걸스(To The Girls)’와 함께 대표 히트곡 ‘넥스트 레벨(Next Level)’, ‘새비지(Savage)’, ‘드라마(Drama)’, ‘블랙 맘바(Black Mamba)’, ‘아마게돈(Armageddon)’, ‘휘플래시(Whiplash)’, ‘슈퍼노바(Supernova)’ 등이 포함될 예정이다.

■ K팝 4세대 대표 걸그룹 위상 강화

에스파는 2021년 ‘Next Level’과 ‘Savage’로 국내외 차트를 장악하며 4세대 K팝 대표 걸그룹으로 자리매김했다. 이후 ‘Spicy’, ‘Drama’, 정규 1집 Armageddon, 미니 5집 Whiplash 등으로 연속 흥행을 이어왔다. 이번 Rich Man은 그런 행보의 정점으로, 글로벌 방송 출연, 해외 투어, 해외 평단의 호평까지 겹치며 ‘무적의 걸그룹’이라는 평가를 확고히 하고 있다.