[KtN 신미희기자]  가수 임영웅이 정치적 DM 논란에 휘말리며 이미지 타격을 입은 가운데, 그의 고향인 포천시 홍보대사 해촉설까지 불거졌다. 이에 포천시는 "해촉 검토는 없었다"고 선을 그으며 논란 진화에 나섰다.

임영웅, "목소리 왜 내요" 발언 논란

임영웅은 지난 7일 자신의 SNS 계정에 반려견 시월이의 생일을 기념하는 사진을 게시했다. 그러나 이날은 윤석열 대통령의 비상계엄 선포와 퇴진 요구 시위가 격렬하게 진행되던 날로, 일부 네티즌들은 "이 시국에 뭐 하냐"고 비판하며 DM으로 문제를 제기했다.

이에 임영웅은 "뭐요"라는 짧은 답변으로 대응했고, 해당 네티즌이 "목소리를 내지 않아도 무신경한 태도는 아쉽다"고 지적하자, "제가 정치인인가요. 목소리를 왜 내요"라고 답하며 논란이 확산됐다.

네티즌 반응 엇갈려… 정치적 발언의 자유 논쟁

임영웅의 발언에 대해 "정치적 중립을 지킬 자유도 있다"는 의견과 "탄핵 정국 속에서 대중적 영향력을 가진 인물로서 책임 있는 태도가 아쉽다"는 비판이 팽팽히 맞서고 있다.

특히 그의 주요 팬층이 계엄령을 경험한 나잇대라는 점에서 "역사적 맥락을 무시한 발언"이라는 지적이 제기되며 여론의 불만이 커지고 있다.

포천시 홍보대사 해촉설… "사실무근" 입장 밝혀

임영웅은 지난 2019년 고향인 포천시의 홍보대사로 임명됐다. 그러나 이번 논란이 불거지며 "포천시가 홍보대사 해촉을 검토 중이다"라는 루머가 확산됐다.

이에 포천시 관계자는 "임영웅 씨의 홍보대사 해촉과 관련해 논의한 적은 없다"면서도 "DM 논란의 진위 여부를 확인 후 상황에 따라 검토할 가능성은 있다"고 밝혔다.

논란 속 활동은 계속… 고척스카이돔 콘서트 예정

논란에도 임영웅은 예정된 일정을 소화할 예정이다. 오는 27일부터 내년 1월 4일까지 서울 고척스카이돔에서 '임영웅 리사이틀(RE:CITAL)' 콘서트를 개최한다.

소속사 측은 이번 DM 논란과 관련해 아직 공식적인 입장을 내놓지 않고 침묵을 유지하고 있다.