[KtN 박준식기자]이재명정부의 외교는 협력과 자율의 균형을 정교하게 설계하고 있다. 한미동맹의 신뢰를 공고히 하면서도 한중 협력의 경제축을 복원하고, 한일 관계를 실용 중심으로 재정립하는 삼각 구조가 동시에 작동하고 있다. 경주 APEC 정상회의와 연쇄 회담에서 이재명 대통령은 “한국 외교의 본질은 선택이 아니라 균형”이라고 말했다. 대통령실은 “이재명정부의 외교는 진영 중심이 아닌 실용 중심의 확장 외교”라고 설명했다.

이재명 대통령의 외교 일정은 경주 회의 전후로 20여 개국 정상과의 연쇄 회담으로 이어졌다. 그중 한미, 한중, 한일 세 관계는 정책·경제·문화 세 영역의 중심축이었다. 각 회담의 세부 내용은 대통령실 브리핑에 모두 기록되어 있다.

한미 정상회담의 초점은 동맹의 현대화였다. 이재명 대통령과 조 바이든 대통령은 한반도 평화, 인도·태평양 지역 안정을 위한 협력 강화에 합의했고, 국방뿐 아니라 첨단기술·에너지·금융 분야까지 동맹의 범위를 확장했다. 대통령실은 “한미동맹이 군사 협력에서 경제·기술 협력으로 진화했다”고 평가했다.