[KtN 신미희기자] 광고판의 선택은 또다시 임영웅이었다, 대중성과 신뢰가 만든 결과다.

광고판의 답은 늘 같았다. 임영웅이다.
가수 임영웅이 ‘2026 대한민국 퍼스트브랜드 대상’ 남자 광고 모델 부문을 수상하며 광고 시장에서의 독보적인 위상을 다시 한 번 확인시켰다.

6일 열린 ‘2026 대한민국 퍼스트브랜드 대상’ 시상식은 한 해를 이끌 브랜드와 인물을 선정하는 자리다. 이 가운데 임영웅은 남자 광고 모델 부문에서 가장 많은 선택을 받으며 수상자로 이름을 올렸다. 임영웅은 앞서 ‘2025 대한민국 퍼스트브랜드 대상’에서도 같은 부문을 수상한 바 있어, 2년 연속 수상이라는 기록을 세웠다.

대한민국 퍼스트브랜드 대상은 단순한 인기 투표가 아닌, 대규모 소비자 조사를 기반으로 선정된다. 일시적인 화제성보다는 지속적인 선호도와 신뢰도를 중점에 두는 것이 특징이다. 광고 모델 부문 역시 소비자 인식과 브랜드 신뢰도가 핵심 평가 기준으로 작용한다.

이 같은 시상 구조 속에서 임영웅의 연속 수상은 의미가 작지 않다. 특정 연령대나 팬층에 국한되지 않고, 전 세대를 아우르는 호감도와 안정적인 이미지를 유지하고 있다는 점이 광고주와 소비자 모두에게 확인된 결과로 해석된다. 광고 시장에서 ‘안전한 선택’이자 ‘확실한 효과’를 동시에 기대할 수 있는 모델이라는 평가가 다시 한 번 수치로 증명된 셈이다.

임영웅은 데뷔 이후 꾸준히 ‘신뢰’와 ‘성실함’을 중심으로 이미지를 구축해 왔다. 과도한 논란이나 이미지 소모 없이 음악 활동에 집중하며, 대중과의 거리감을 좁혀온 점이 광고 모델로서의 강점으로 작용해 왔다. 이러한 태도는 장기적인 브랜드 파워로 이어졌고, 이번 연속 수상 역시 그 연장선에 놓여 있다.

광고판에서의 존재감과 더불어 무대 위 활동도 쉼 없이 이어지고 있다. 임영웅은 오는 16일부터 18일까지 서울 고척스카이돔에서 콘서트를 열며 팬들과 만난다. 이후 다음 달에는 부산 벡스코 공연을 통해 전국 투어 열기를 계속 이어갈 예정이다.

대형 공연장을 채우는 콘서트 흥행력과 광고 모델로서의 신뢰도가 동시에 유지된다는 점은 임영웅의 현재 위치를 단적으로 보여준다. 음악과 광고, 두 영역 모두에서 안정적인 성과를 내고 있는 드문 사례라는 평가도 나온다.

임영웅의 이번 수상은 단순한 개인 기록을 넘어, 광고 시장이 무엇을 기준으로 모델을 선택하는지를 보여주는 장면이기도 하다. 빠르게 바뀌는 트렌드 속에서도 변하지 않는 가치, 즉 신뢰와 호감이 여전히 강력한 경쟁력임을 다시 한번 확인시킨 결과다.

새해에도 광고판의 선택이 같은 이유는 분명하다. 임영웅이라는 이름이 주는 안정감과 대중적 신뢰가 여전히 유효하기 때문이다.