[KtN 김동희기자]한류 콘텐츠는 전 세계에서 높은 관심을 끌고 있다. K-pop 아이돌의 글로벌 투어, 한국 드라마와 영화의 흥행, 온라인 플랫폼을 통한 빠른 확산은 한국 문화의 위상을 높였다. 그러나 경제적 수익 구조를 들여다보면 상황은 단순하지 않다. 콘텐츠의 원천은 한국에서 만들어지지만, 지식재산권(IP)의 소유와 운영은 글로벌 기업이 장악하는 경우가 많다.

넷플릭스 애니메이션 KPop Demon Hunters와 에픽게임즈 포트나이트 협업은 이 구조적 문제를 드러냈다. 한국적 문화 요소가 적극 활용됐지만, 수익의 상당 부분은 글로벌 플랫폼으로 귀속됐다. 한국은 콘텐츠 원천을 제공했지만 경제적 이익에서는 제한적 몫만 확보했다.

IP 소유권의 집중

KPop Demon Hunters의 저작권과 배급권은 넷플릭스가 보유하고 있다. 포트나이트 협업에서 발생한 매출 역시 넷플릭스와 에픽게임즈가 대부분을 차지했다. 한국 기획사는 캐릭터 디자인과 문화적 요소 제공으로 기여했지만, 실질적 수익은 제한적으로 분배됐다.

이 구조는 한국 문화 산업의 일반적인 문제와 연결된다. 많은 한국 제작사는 해외 플랫폼에 의존해 콘텐츠를 배급하며, 계약 구조상 권리를 포기하는 경우가 많다. 제작사는 단기 제작비와 일정 로열티를 확보할 수 있지만, 글로벌 시장에서 장기적 수익을 창출할 권한은 상실한다.

수익 구조의 불균형

포트나이트 협업의 수익은 주로 아이템 판매와 이벤트 참여에서 발생했다. 코스튬과 액세서리, 에모트와 고급 번들은 글로벌 팬덤의 구매를 자극했고, 매출은 에픽게임즈 플랫폼을 통해 관리됐다. 넷플릭스는 IP 라이선스 사용료와 마케팅 기여분을 가져갔다.

한국 기획사와 제작사가 확보한 몫은 전체 수익에서 소수에 불과했다. 글로벌 플랫폼은 수익뿐 아니라 데이터까지 독점했고, 한국 기업은 팬덤 이용 행태에 대한 분석 접근권조차 제한됐다. 결과적으로 한국은 문화적 영향력을 제공하면서도 경제적 이익에서는 소외되는 구조가 굳어졌다.

글로벌 IP 전쟁과 한국

IP는 단순한 권리가 아니라 장기적 성장 동력이다. 마블, 디즈니, 일본의 닌텐도는 IP 주권을 철저히 관리하며 수십 년간 지속 가능한 수익을 만들어냈다. 반면 한국은 콘텐츠 흥행에 성공하고도 IP 주권을 확보하지 못한 채 단기 수익에 머무는 경우가 많았다.

K-pop 아이돌 그룹은 글로벌 투어에서 높은 매출을 기록하지만, 음원·콘텐츠 IP를 해외 플랫폼에 의존하면서 상당한 수익을 잃는다. 드라마와 영화 역시 넷플릭스, 디즈니+, 아마존 프라임 같은 글로벌 OTT에 배급권을 넘기는 순간, 장기적 권리와 데이터는 해외로 이동한다.

IP 전략의 필요성

한국 엔터테인먼트 산업이 장기적으로 성장하려면 IP 주권 전략이 필요하다. 첫째, IP 권리 구조를 명확히 하고 글로벌 표준 계약을 도입해야 한다. 둘째, 한국 기업 스스로 글로벌 플랫폼을 구축하거나 공동 협력 체계를 마련해 수익 분배의 주도권을 확보해야 한다. 셋째, 데이터 접근권을 확보해 팬덤 소비 패턴을 직접 분석하고 다음 전략으로 연결해야 한다.

IP 주권은 단순히 수익 분배의 문제가 아니다. 한국이 문화 강국으로 자리매김하면서도 경제적 성과를 직접적으로 누리기 위한 핵심 조건이다.

KtN 리포트

KPop Demon Hunters와 포트나이트 협업은 한국 문화가 세계적으로 얼마나 큰 영향력을 갖는지 보여준 동시에, IP 주권 부재가 초래하는 한계를 드러냈다. 글로벌 플랫폼은 수익과 데이터를 장악했고, 한국은 간접적 이익에 머물렀다.

한국 엔터테인먼트 산업이 세계 시장에서 지속 가능한 경쟁력을 갖추려면 IP 전략이 절실하다. 권리 관리 체계를 정비하고, 글로벌 표준 계약을 확립하며, 자체 플랫폼 역량을 확보해야 한다. K-pop과 한류는 이미 세계적 브랜드지만, IP 주권을 확보하지 못한다면 경제적 이익은 계속해서 해외로 흘러갈 수밖에 없다.

IP 전쟁은 곧 문화 전쟁이다. 한국이 문화적 영향력을 넘어 경제적 주도권까지 확보하기 위해서는 속도보다 권리, 흥행보다 구조가 우선되는 전략이 필요하다.