[KtN 전성진기자]  이재명 대통령이 30일 경주 APEC 정상회의를 계기로 캐나다·뉴질랜드·태국·베트남·호주·일본 등 6개국 정상과 연쇄 회담을 열며 국방·경제·외교 협력 네트워크를 강화했다.
특히 캐나다와는 ‘군사·국방 비밀정보보호협정’을 체결하며 방산·조선·우주 분야 협력을 확대했고, 뉴질랜드와는 양국 관계를 ‘포괄적 전략 동반자 관계’로 격상했다.
이 대통령은 “국제 정세가 복잡할수록 신뢰와 협력의 가치가 중요하다”며 한국 주도의 경제안보 구상인 ‘확장된 글로벌 동맹 외교’를 본격화했다.

■ 6개국 연쇄 정상회담, 한국 외교의 중심에서 펼쳐지다

이재명 대통령은 경주에서 열린 2025년 APEC 정상회의 첫날, 하루 동안 6개국 정상과 잇따라 회담을 진행했다.
30일 오전 캐나다, 오후에는 뉴질랜드·태국·베트남·호주, 그리고 저녁에는 일본 다카이치 사나에 총리와의 회담이 이어졌다.
하루 만에 G7 및 인도태평양 주요국과 연쇄 외교전을 벌인 셈으로, 대통령실은 이번 회담을 “APEC을 넘어선 한국형 다자외교의 실질적 성과”로 평가했다.

■ 캐나다와 ‘군사비밀보호협정’ 체결…첫 국방 로드맵 발표

가장 주목된 건 이재명 대통령과 마크 카니 캐나다 총리의 회담이다.
양 정상은 국방·방산 협력을 공식화하기 위해 ‘군사·국방 비밀정보보호협정’을 체결하고, 사이버·우주·복합위협 등 차세대 안보 분야를 포괄하는 ‘한-캐나다 전략 로드맵’을 발표했다.

이 대통령은 “캐나다는 인공지능과 첨단 기술의 선도국이며, 한국은 이를 산업화할 수 있는 강점을 지녔다”며 협력 확대를 제안했다.
그는 또 “방산 분야는 단순한 무기 거래가 아니라 신뢰를 바탕으로 한 동반 성장의 영역”이라고 강조했다.

카니 총리는 “한국은 캐나다에 있어 국방·상업·문화 모든 면에서 가장 중요한 파트너”라며 “FTA 발효 10주년을 맞은 지금, 협력을 새로운 차원으로 높일 때”라고 화답했다.

특히 이 대통령은 회담 중 60조 원 규모의 캐나다 차세대 잠수함 사업을 언급하며 “한국 조선 산업이 캐나다의 전력 강화에 기여하길 바란다”고 밝혔다.
이에 카니 총리는 회담 직후 거제 한화오션 조선소를 직접 방문해 장보고급 잠수함 내부를 둘러봤다.

■ 뉴질랜드와는 ‘포괄적 전략 동반자 관계’ 격상

이재명 대통령은 이어 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리와 회담을 갖고 양국 관계를 ‘포괄적 전략 동반자 관계’로 공식 격상했다.
이 관계는 외교·경제안보·인적교류 세 축으로 나뉘며, ▴핵심광물안보파트너십(MSP) 가입 ▴경제안보대화 정례화 ▴남극협의 출범 등 구체적 협력 체계를 포함한다.

이 대통령은 “뉴질랜드는 6·25전쟁에 전투병력을 파병한 특별한 나라”라며 “양국이 더 깊이 신뢰하고 협력하자”고 제안했다.
럭슨 총리는 “한국은 뉴질랜드의 핵심 파트너이자 APEC 성공 개최의 주역”이라며 “안보·통상·문화 전반에서 관계를 심화하겠다”고 답했다.

■ 태국·베트남·호주와의 경제·안보 라인 강화

이재명 대통령은 이날 아누틴 찬위라꾼 태국 총리, 르엉 끄엉 베트남 주석, 앤서니 앨버니지 호주 총리와도 각각 양자 회담을 가졌다.
세 정상과의 만남에서는 경제안보·에너지·방산 협력 확대가 주 의제로 다뤄졌다.
태국과는 스마트 인프라와 원전 안전 분야, 베트남과는 반도체·전기차 공급망 연계, 호주와는 핵심 광물과 청정수소 분야 협력 강화를 추진하기로 했다.

특히 베트남 회담에서는 한-베트남 정상 간 핫라인 구축과 차관급 경제대화 정례화를 추진하기로 합의했고, 호주와는 국방 인력 교류 및 AI·사이버 안보 분야 공동훈련을 논의했다.

■ 일본과의 회담으로 마무리된 ‘하루 6개국 외교전’

저녁에는 다카이치 사나에 일본 총리와의 첫 회담이 이어졌다.
이 대통령은 “한국과 일본은 앞마당을 함께 쓰는 이웃”이라며 “서로 상처를 인정하되 미래지향 협력을 확대하자”고 제안했다.
두 정상은 실질적 협력 확대와 셔틀외교 재가동에 공감하고, 다음 회담은 일본 지방 도시에서 진행하기로 뜻을 모았다.

■ ‘외교의 현장형 리더십’으로 평가받는 이유

하루 동안 6개국 정상과 연쇄 회담을 가진 건 역대 APEC 의장국 정상 가운데서도 드문 사례다.
대통령실 관계자는 “국제정세가 불안정한 시기, 한국이 협력의 플랫폼 역할을 강화하고 있음을 보여주는 장면”이라고 평가했다.

31일에는 APEC 정상회의 의장국 자격으로 회의를 주재하며, 엔비디아 젠슨 황 CEO와의 회동을 통해 첨단산업 협력 논의를 이어갈 예정이다.