[KtN 신미희기자]BTS 정규 5집 ‘ARIRANG’은 4월 18일자 빌보드 200에서 3주 연속 1위를 지켰다. 같은 시기 글로벌 싱글 시장에서는 로제와 브루노 마스의 ‘APT.’가 가장 강한 파급력을 보였고, 글로벌 앨범 차트 상위권에는 K-pop 사운드트랙과 아이돌 음반이 함께 자리했다. 미국 메인 차트와 글로벌 스트리밍 시장을 놓고 보면 K-pop은 더 넓어졌고, 더 깊게 들어갔다. 보이그룹 한 팀의 돌파나 팬덤의 집중 구매만으로 설명하던 시기는 이미 지나갔다. 그룹, 솔로, 사운드트랙이 한꺼번에 상위권에 오르는 장면이 이어지고 있다.

그런데 한국 안쪽 숫자는 다른 방향을 가리킨다. 2025년 연간 기준 국내 음원 이용량은 전년보다 5.0% 줄었고, 앨범 판매량도 7.4% 감소했다. 세계 차트에서는 존재감이 커졌는데, 국내 소비 총량은 오히려 줄었다는 뜻이다. 같은 K-pop을 두고 바깥 시장과 안쪽 시장이 서로 다른 리듬으로 움직이기 시작했다. 흥행과 침체 가운데 어느 한 단어로 정리하기 어려운 이유가 여기에 있다. 지금 K-pop은 커지는 시장과 식는 시장을 동시에 품고 있다.

세계 음악산업의 바깥 판은 분명히 확대 국면이다. 2025년 세계 음반시장 매출은 317억달러로 전년보다 6.4% 늘었다. 11년 연속 성장이다. 스트리밍이 중심을 지탱했다. 전체 음악 수입 가운데 스트리밍 비중은 약 70%에 이르렀고, 유료 구독 이용자는 8억3700만명까지 늘었다. 이제 음악산업의 주된 질문은 음반이 얼마나 팔리느냐보다 어떤 플랫폼에서 얼마나 오래 소비되느냐로 옮겨갔다. 미국과 유럽만의 확장도 아니다. 아시아가 빠르게 몸집을 키웠고, 중국은 독일을 제치고 세계 4위 음악시장으로 올라섰다. 일본 역시 다시 성장세로 돌아섰다. 시장의 무게중심이 서구권 단일 축에서 다극 구조로 이동하는 흐름이 뚜렷해졌다.