[KtN 박인경기자]뉴욕의 낡은 건물 계단 앞에 청년들이 모여 있다. 검은색 후디를 입은 인물의 가슴에는 'CINCINNATI ESSENTIALS'라는 글씨가 큼직하게 새겨져 있다. 옆에 앉은 인물은 짙은 색 스웨트셔츠에 밝은 바지를 입었고, 뒤편에도 넉넉한 스포츠웨어 차림의 청년들이 자리했다. 경기장이나 관중석에서 흔히 볼 수 있는 옷차림이지만 미식축구 경기를 연상시키는 배경은 등장하지 않는다. 신시내티라는 지역명과 ESSENTIALS 로고가 뉴욕 거리의 일상복으로 옮겨왔다.

미국 패션 브랜드 피어 오브 갓(Fear of God)은 2026 FW 컬렉션에서 미국프로풋볼리그(NFL) 32개 구단을 대상으로 한 NFL ESSENTIALS 제품군을 선보였다. 기존에 일부 구단을 중심으로 전개했던 협업을 리그 전체로 확대했다. 구단명을 새긴 후디와 크루넥 스웨트셔츠, 1990년대 훈련복을 연상시키는 티셔츠를 중심으로 구성했다. NFL과 피어 오브 갓의 협업이 경기장에서 입는 응원복을 넘어 일상적인 스트리트 패션으로 확대되는 흐름이다.

NFL 구단의 이름은 미국에서 도시와 지역의 정체성을 나타내는 상징이기도 하다. 신시내티 벵골스(Cincinnati Bengals)와 애리조나 카디널스(Arizona Cardinals), 인디애나폴리스 콜츠(Indianapolis Colts), 애틀랜타 팰컨스(Atlanta Falcons)는 각기 다른 연고지와 팬 문화를 바탕으로 성장했다. 경기가 열리는 날 구단의 유니폼을 입고 경기장을 찾거나 집과 지역의 스포츠바에서 함께 응원하는 일은 미국 프로스포츠 문화의 일부다.