[KtN 전성진기자]인도네시아의 e스포츠 산업은 더 이상 여가의 영역에 머물지 않는다. 모바일 중심의 폭발적 성장과 MZ세대의 참여 확대가 맞물리면서 e스포츠는 국가 단위의 산업 생태계로 자리 잡았다. ‘Mobile Legends’, ‘PUBG Mobile’, ‘Free Fire’ 같은 모바일 게임이 중심 무대에 올랐고, 대회는 문화행사와 경제 활동을 동시에 이끄는 플랫폼으로 진화했다. 시청자 수는 2024년 기준 5천만 명을 넘었고, 관련 산업 규모는 연 7억 달러에 달한다. 경기장은 이제 디지털 시대의 새로운 시장이자 고용의 장으로 변모했다.

모바일 레전드 프로리그(MLBB MPL)는 인도네시아 e스포츠 산업을 대표하는 리그다. 매 시즌마다 8개 팀이 참가하며, 결승전은 방송과 스트리밍을 통해 전국으로 중계된다. 2024년 결승전 누적 시청자는 1,800만 명에 이르렀다. 자카르타와 수라바야에서 열린 결승 현장은 수천 명의 관중으로 가득 찼고, 티켓은 예매 개시 3시간 만에 매진됐다. 현장에는 삼성전자, 텔콤셀, 토코피디아, 인도미 같은 대기업이 후원 부스를 설치했고, 팬들은 굿즈와 한정판 아이템을 구매하며 소비 행위를 즐겼다. 경기와 쇼핑, 공연이 결합된 복합형 엔터테인먼트 시장이 형성된 셈이다.

e스포츠의 급성장은 인도네시아 통신 인프라의 발전과 밀접하게 연결되어 있다. 5G 상용화 이후 대회 중계 품질이 향상되었고, 스트리밍 서비스의 접근성이 높아졌다. 팬들은 모바일로 실시간 경기를 시청하며 채팅으로 선수와 소통한다. 2024년 인도네시아 인터넷 트래픽의 15퍼센트가 e스포츠 관련 콘텐츠에서 발생했다는 통계는 산업의 규모를 보여준다. 자카르타 IT정책연구소 리자 아디 박사는 “e스포츠는 더 이상 단일 게임의 성패에 의존하지 않는다”며 “플랫폼, 광고, 중계, 결제, 굿즈가 맞물린 하나의 경제 생태계”라고 분석했다.