[KtN 박채빈기자]가정용 AI 수요는 화면 안에서 멈추지 않았다. 냉장고와 TV, 세탁기와 청소기에서 시작된 AI 경험이 이제 로봇으로 옮겨가고 있다. 소비자가 기대한 다음 단계는 더 자연스러운 대화나 더 화려한 화면이 아니었다. 설거지와 주방 정리, 세탁물 넣기와 꺼내기, 빨래 개기, 청소와 정리 정돈처럼 손이 많이 가는 일을 대신하는 기계에 더 가까웠다. 집 안 AI가 향하는 방향이 정보 처리에서 물리적 수행으로 넓어지고 있다는 뜻이다.

오픈서베이 ‘AI 가전 트렌드 리포트 2026’에 따르면 AI 로봇 구매 의향은 56.8%였다. 응답자 절반 이상이 집 안에서 움직이는 로봇을 들일 가능성을 열어둔 셈이다. 관심이 모인 일도 분명했다. 설거지와 주방 정리, 세탁물 넣기·꺼내기·개기, 청소와 정리 정돈처럼 반복적이고 육체적인 집안일이 상위에 올랐다. 소비자가 먼저 떠올린 로봇은 정서적 교감이나 비서형 대화를 앞세운 기계보다 몸을 써야 하는 일을 덜어주는 기계에 가까웠다.

이 흐름은 기존 AI 가전 수요와도 이어진다. 냉장고와 TV, 세탁기와 에어컨, 청소기에서 AI 기능이 먼저 퍼진 이유도 생활 속 반복 작업과 맞닿아 있었기 때문이다. 로봇 수요 역시 같은 축 위에 놓여 있다. 소비자는 이미 AI가 생활 정보를 읽고 작동 방식을 바꾸는 데 익숙해지고 있다. 다음 단계에서는 정보를 읽는 수준을 넘어 실제 움직임으로 집안일을 대신해주기를 바라고 있다. 집 안 기술 수요가 인지형 기능에서 물리적 수행으로 옮겨가는 흐름이다.